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Hoy
día vacunarse es una rutina muy común y necesaria pero hace un par de siglos
este ritual no existía ya que las vacunas no se habían inventado. La gente
moría por millones por causas que hoy nos parecerían innecesarias y ridículas.
Pero
en 1796 todo comenzó a cambiar cuando el doctor Edward Jenner noto que las mujeres (por esa época el ordeñar vacas era un quehacer
doméstico por lo que lo hacían las mujeres) que ordeñaban vacas contraían una versión leve de la viruela y luego
de eso resultaban inmunes a los virus más fuertes de la enfermedad. Este hecho
llevo al doctor Jenner a pensar que esta viruela proveniente de las vacas
inmunizaba a las personas que la contraían protegiéndolas del letal virus. Sí el lo pensó y lo probó, pero los campesinos eran consientes de este hecho y lo utilizaban
a su favor desde mucho tiempo atrás.
Para comprobar su teoría decide inocular a un niño
con el virus de la vaca. El pobre niño padece de una viruela leve y al
recuperarse el doctor le inyecta el virus de la viruela humana y este no se
enferma. Dejando de lado que para probar su teoría experimentó con un niño
llamado James Phipps inyectándole un virus mortal, lo que hoy seria como
mínimo un crimen. Con ese más que cuestionable acto el doctor Jenner termina
salvando cientos de millones de vidas no solo de la viruela sino que también de
docenas de otras enfermedades que hoy son tratadas con vacunas y que sin la
intuición de este médico el método de vacunación de seguro hubiera
tardado décadas en ser descubierto.
De este procedimiento con las vacas surge el nombre
de vacunas a las vacunas.
La viruela es la única enfermedad erradicada en la
historia humana. Bueno más o menos, si bien es cierto que hace décadas que no
se registran casos de esta enfermedad, el virus se mantiene en dos laboratorios
(en EEUU y Rusia) supuestamente por razones de seguridad ya que si la
enfermedad reaparece se necesita la cepa del virus para poder producir la
vacuna ya que la O.M.S tiene pensado en un futuro suspender la vacunación por
ser ya innecesaria. Pero también hay quienes piensan que se mantiene el virus
porque seria un arma biológica estupenda y tal vez tengan razón ya
que si es necesario mantener el virus, este debería de estar en custodia de la
O.M.S . y no por gobiernos.
Se han encontrado restos del virus en algunas momias lo que daría cierto sustento a los que creen que el virus debe de mantenerse con
vida. El último caso registrado de viruela fue en el año 1979, solo en el siglo
XX la enfermedad mató a 300 millones de personas.
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